Tuyau en caoutchouc

Le caoutchouc naturel (NR) présente une résistance élevée à la traction, une résistance à l'abrasion, une résilience, une résistance à la déchirure et une faible hystérésis, ce qui lui confère les propriétés physiques les plus robustes de tous les types comparés ici. Il est idéal pour le transfert de matériaux en vrac ou secs. Le caoutchouc naturel est un polymère d'isoprène (2-méthyl-1,3-butadiène) d'un poids moléculaire de 100,000 à 1,000,{{ 7}}. Contrairement au caoutchouc synthétique, il est biodégradable et écologique, car son matériau est obtenu à partir d'hévéas cultivés (hevea brasiliensis) sous forme de latex (isoprène). Le polyisoprène, qui est chimiquement similaire au NR, possède des propriétés de résistance inférieures à celles de sa forme naturelle, mais de meilleures propriétés à basse température. Les deux caoutchoucs sont susceptibles de se dégrader en raison des caractéristiques climatiques et tous deux présentent une faible résistance aux huiles et carburants minéraux et à base de pétrole, ce qui les rend impropres au transfert huile/carburant, ce qui pourrait faire gonfler et affaiblir le tuyau. NR a la plage de températures de fonctionnement la plus basse, généralement de -50 degrés à 70 degrés, il n'est donc applicable que pour une application modérée.

Le caoutchouc styrène-butadiène (SBR) est un copolymère de styrène et de butadiène et constitue une alternative moins chère au NR. Les composés SBR ont des propriétés physiques similaires à celles du caoutchouc naturel, bien qu'ils ne soient pas aussi robustes. Le SBR peut être utilisé comme tuyau utilitaire pour transférer l’air et l’eau. Le SBR n'est pas résistant à l'huile et ne s'applique donc pas aux tuyaux de transfert de carburant. Comme le caoutchouc naturel, il va gonfler et être fragilisé par le pétrole et les hydrocarbures.

Le monomère d'éthylène propylène diène (EPDM) est le produit de la polymérisation de l'éthylène et du polypropylène. Les élastomères EPDM ont une bonne résistance à la traction et une excellente résistance aux intempéries, à l'ozone et aux produits chimiques. Ils présentent également d'excellentes propriétés d'isolation électrique. En raison de sa résistance aux intempéries, à la chaleur et à l’ozone, l’EPDM est le revêtement de tuyau idéal, en particulier pour les environnements extérieurs. La tolérance à haute température (entre 150 degrés (302 degrés F) et 204 degrés (400 degrés F) dans l'eau ou la vapeur) fait de l'EPDM un excellent tuyau de vapeur, et c'est également un excellent choix pour transporter des fluides à pH faible et élevé. Cependant, l'EPDM n'est pas résistant à l'huile (il ne convient donc pas aux tuyaux de transfert de carburant) et peut également être très coûteux.

Le caoutchouc nitrile (NBR) est le terme général désignant le copolymère acrylonitrile-butadiène. La teneur en acrylonitrile des composés d'étanchéité nitrile varie considérablement, de 18 % à 50 %, ce qui influence les caractéristiques physiques du matériau fini. De tous les types examinés ici, le caoutchouc nitrile (NBR) présente la meilleure résistance à l'huile, ce qui en fait le choix idéal pour un tuyau de transfert de carburant. Plus la teneur en acrylonitrile est élevée, meilleure est la résistance à l'huile et au carburant. Cependant, cela peut avoir un coût ; l'élasticité et la résistance à la compression sont affectées et, en raison de ces effets, un composé à teneur moyenne en acrylonitrile est souvent sélectionné. Le NBR possède des propriétés mécaniques décentes par rapport aux autres élastomères et une résistance élevée à l’usure. Cependant, le NBR n'est pas résistant à l'ozone ni aux intempéries et n'est donc pas idéal comme revêtement de tuyau.

Le néoprène (CR) est généralement utilisé comme revêtement de tuyau en raison de sa propriété ignifuge. Il présente également une résistance décente à l’ozone, au vieillissement et aux produits chimiques. Il possède de bonnes propriétés mécaniques sur une large plage de températures, généralement aussi élevées que 121 degrés (250 degrés F) et aussi basses que -40 degrés (-40 degrés F). Le néoprène présente une bonne résistance à l’huile et était initialement destiné à remplacer le caoutchouc naturel par une résistance à l’huile. Le néoprène est fabriqué à partir de la polymérisation du monomère de chloroprène, qui fut le premier caoutchouc synthétique développé commercialement.